南方有嘉木，不与粮争地，不择土质，耐旱岩生，粗生贱长，病虫害少；集生物燃油、生物农药、生物医药、生物肥料、化工原料于一身，被生物质能源研究专家誉为“黄金树”，此木就是被称为“柴油树”的麻风树，当今世界公认的生物能源树，全世界已有20多个国家把麻风树作为减贫项目立项开发。 

柴油树，又名麻风树、小油桐树，是典型的热带植物，是一种喜暖喜光植物，原产美洲，广泛分布于热带、亚热带及干热河谷地区，我国主要分布于滇、贵、川、桂、粤、琼、闽等南方省区。该树种在我区引种已有300多年历史。 

柴油树俗称为“摇钱树”、“黄金树”，它的优势在于：一是生命力顽强。能够在严重缺乏土壤和水分的石漠化地区生长，被科学家称为“极地先行者”，又称“先锋植物”，荒地、荒坡、荒山（含石山区），村头地角、屋前屋后均可种植。二是产量高。每亩科学种植130－150棵，当年结果，一年种可收30－50年，亩产果子8000－1000公斤，产值1200－2000元。三是产油量高。种仁含油率高达60%左右，远高于花生仁。四是经济价值高。据业内人员估算，经济效益是果树的2倍，是速生桉的3倍以上，100万亩柴油树的产出，经综合循环加工，总产值高达22亿元。五是生态效益好。柴油树具有极强的生命力和繁殖能力，改良土壤能力强，不但容易人工造林，而且天然更新能力更强；可以在干旱、贫瘠，退化的土壤上生长，适宜在热带、亚热带以及雨量稀少、条件恶劣的干热河谷地区种植，是保水固土、防沙漠化、改良土壤、净化空气，减少自然灾害的优良树种。柴油树又因枝、杆近肉质，组织松软，含水分、浆汁而不易燃烧，所以成林后是良好的生物防火隔离带。 

目前，我区对柴油树的开发研究已具一定规模，区内与之项目开发有关的企业已有近20家。广西鸿球生物能源发展有限公司一直致力于柴油树的开发和培育，公司在贵港市乡镇及桂东南建立了近10万亩柴油树基地，近500亩矮化柴油树良种壮苗，可供造林50万亩，公司还建立了“公司＋基地＋农户＋工厂”和“公司＋研究院”（与深圳清华大学研究院联合组建了研发中心）的模式，大力推进各项工作，其中选育矮化（高2米左右）树种，解决了果实采摘的难题。 

当前种植柴油树正当时，种柴油树不失为大学毕业生、返乡农民工创业的好门路；是造血型扶贫的好办法；是治理土地沙漠化的一条好路子。