本报巴西利亚电 2008年上半年，国际油价屡创新高的时候，巴西的油价基本维持在每升2.7雷亚尔(按现行汇率为每升约1.17美元)，与目前的价格相差无几。巴西油价能在国际市场动荡中岿然不动，与巴西长期大力发展生物能源有很大关系。目前，巴西有一半以上的汽车使用价格便宜的乙醇燃料。

巴西盛产甘蔗，早在30多年前就开始以甘蔗为原料，发展乙醇燃料作为石油的替代品。如今，巴西的生物燃料技术在全球名列前茅，是世界上重要的生物燃料使用国和出口国。据统计，由于使用生物柴油，巴西去年少进口110亿升石油产品，相当于为国家节省9.76亿美元。

40多年前，巴西还是一个严重依赖进口石油的国家，90%的石油消费需要进口。为了减少对进口石油的依赖，1975年，巴西政府利用行政命令启动了乙醇发展计划。

这一计划首先得益于巴西有利的自然环境。巴西政府还通过补贴、设置配额以及价格和行政干预等手段，鼓励民众使用乙醇燃料。在人口超过1500人的城镇中，加油站必须安装乙醇混合燃料加油泵，汽油中添加乙醇燃料的比例以法律形式确定，不执行者会被处罚。

到20世纪80年代中期，乙醇燃料在巴西的应用达到一个高峰。当时巴西每年生产的大约80万辆汽车中，有3/4以上使用乙醇燃料发动机。

目前，巴西的生物燃料行业步入了快速发展轨道。在巴西石油公司的每一个加油站，都能看到甘蔗和蓖麻的图案，分别代表国家大力推广的乙醇燃料和生物柴油。

从甘蔗中提炼的乙醇燃料和从蓖麻、向日葵和废弃油脂中提炼的生物柴油，是目前巴西主要的两大类生物燃料。按照巴西政府的规定，全国加油站所售汽油中的乙醇燃料添加比例在2007年从23%提高到了25%。从2008年开始，柴油中也必须添加2%的生物柴油；到2010年这一比例还将提高到5%。

巴西政府还鼓励发展混合燃料汽车，民众购买可以同时使用生物燃料和汽油的汽车可以享受减税优惠。目前这种汽车在巴西相当普遍，2008年销售的新车中87%都属于这种车型。

在巴西，生物能源机构一直没有停止相关研发工作，以使自身的生物能源技术始终走在世界前列。如创立于20世纪70年代的巴西圣保罗州蔗糖技术中心，一直在开展提高乙醇生产效率的项目，包括与甘蔗有关的基因技术和萃取技术等。

除甘蔗、蓖麻等常见油料作物外，动物脂肪甚至植物纤维素等都被巴西研究者用来开发新型生物能源。巴西最大的甘蔗乙醇生产集团德蒂尼不久前宣布，它已掌握从植物纤维素中提取乙醇的技术，将从2012年起正式利用植物纤维素作为原料生产乙醇，预计此后5年内具备日产5万升植物纤维素乙醇的能力。