微软联合创始人比尔-盖茨的投资公司将向美国蓝宝石能源公司（ Sapphire Energy）提供资金，这家公司计划从海藻中提取汽车燃料。

当地时间本周三蓝宝石能源表示，在 B 轮投资中它获得的投资总数将超过一亿美元，在投资者中包括盖茨的Cascade投资公司以及数家对绿色能源热心的投资者。

普通的藻类是燃料行业一种可再生的绿色希望，由于藻类含有丰富的油脂并能够在区域广泛的环境中生长，与现有的原料相比，藻类提取燃料的费用最低，许多公司在藻类提取燃料或其他化学品的研究与开发中投入了更大赌注。迄今为止，还没有公司声称从藻类中提取出最具有成本竞争优势的燃料。但少数公司预期未来三年内它们将获得成功。

位于美国加利福尼亚州圣迭戈的蓝宝石能源公司表示，去年它们已经成功的制造出了绿色天然产品，从藻类中提取出了91号辛烷汽油。利用该技术从藻类提取的燃油外观呈绿色，这种燃油通过进一步提炼，成品的质量相当于“超洁净版本”汽油或柴油。这种燃油没有传统生物燃料的弊端，即不用消耗大量的粮食。在新墨西哥州的实验工厂中，利用藻类提取出了多种燃料，包括汽油、航空燃料和柴油机燃料。

B轮投资将帮助蓝宝石能源公司扩展它们的运作，它们的目标是每天从藻类中制造一万桶燃料。并计划在三至五年内进一步扩展生产规模。蓝宝石能源公司没有公开提供任何更多的技术细节，只是说将藻类与阳光、二氧化碳及非饮用水混合使其产生化学反应，就生产出了这种燃油。它与低硫轻质原油没什么两样，但比后者要清洁得多。但提取燃料不能够使用淡水中生长的藻类。

蓝宝石能源公司将与细胞生物学、植物基因以及藻类产品专家组建一个团队，进一步开发藻类产品。一些专家认为，这种燃油的投入产出率及环保性能，需要蓝宝石能源公司披露更多技术细节才能进行评估。

为蓝宝石能源公司注入资金不是盖茨投资公司首次在再生能源领域的投资，先前盖茨投资公司还在美国Pacific乙醇公司注入资金，由于该公司的股票价格下跌，晚些时候盖茨投资公司出售了它的股票。作者：安迪