一条极具工业应用前景的纤维素转化多元醇的绿色工艺路线有望诞生。记者昨日从中科院大连化学物理研究所获悉，大化所研究人员首次尝试将廉价的碳化钨催化剂应用于纤维素的催化转化，乙二醇收率高达61％，这意味着重要化工原料乙二醇生产有望摆脱对石油的过度依赖，而采用可再生的生物质资源生产路线。

    纤维素是自然界中最丰富的生物质资源，其大量使用不会对粮食供应产生负面影响。因此，纤维素的转化和利用被认为是发展可持续能源的一条有效途径。

    然而，由于纤维素是最难水解的生物质，传统工艺是采用液体酸、碱或酶的方法首先将纤维素转化为葡萄糖，然后再将葡萄糖进一步转化为其他的能源或有机化学品，工艺路线长，且对环境有一定污染。近年来，国际学术界开始尝试走在贵金属的催化作用下将纤维素一步转化为六元醇的绿色转化路线，但该反应路线选择性低，使用的贵金属催化剂价格昂贵更是大大限制了该路线的工业化应用。

    大化所研究人员利用碳化钨在涉氢反应中的类贵金属性质，尝试将廉价的碳化钨催化剂应用于纤维素的催化转化，发现活性炭担载的碳化钨催化剂不仅能像贵金属催化剂一样，将纤维素全部转化为多元醇，而且对乙二醇的生成表现出独特的选择性，尤其是在少量镍的促进下，乙二醇收率可高达61％。由该所所长张涛研究员所在的研究组与美国特拉华大学教授陈经广合作完成的这一研究成果论文在《德国应用化学》杂志上一经发表，立即引起广泛关注，国际上多家生产乙二醇和聚酯的大公司也对此项成果表现出了浓厚兴趣。

    乙二醇是生产聚酯、汽车防冻液等的重要化工原料，现在全球需求量接近2000万吨。传统乙二醇的生产主要采用石油化工路线，随着石油资源的日益枯竭，利用可再生资源生产乙二醇将是未来的发展方向。