可再生能源可以满足美国7%的能源需求，最近几年的国家补贴促进了几种替代能源的飞跃。

乙醇作为汽油添加剂在美国出售，联邦立法是为了在未来15年里，用美国国内生产的生物燃料取代大部分进口的石油。在2007年，美国建立了充足的新风力发电项目，可以供给450万户家庭的用电。在新风力发电阵营，美国连续第三年领先于其他各国。

英国新能源财经有限公司（NewEnergyFinance）北美区研究主管伊桑?金德勒（EthanZindler）表示，可再生能源已成全球范围内的大生意，总投资从2004年的334亿美元，增加到去年的1484亿美元。金德勒认为，投资上升的势头已经停止，今年的总投资将低于去年。

像最近这几年一样，在20世纪70年代，化石燃料的高昂价格使得人们对可再生能源的兴趣日增。但在20世纪80年代石油价格崩溃后，可再生能源的新兴市场也土崩瓦解。美国国会取消了对太阳能的税收抵免优惠，乙醇无法与廉价的天然气竞争，风能在加利福尼亚州的小规模繁荣没有扩展到美国全国。

欧洲对可再生能源提供了强有力的政府支持，继美国之后，可再生能源投资和发展的中心转移到了欧洲。最近几年，随着民用燃油和天然气价格迅速上升，欧洲可再生能源的发展开始回暖。

但是这次有所不同。可再生能源另一个主要竞争者煤炭仍然昂贵，而且出于环境考虑，面临越来越严格的审查。

可再生能源企业和专家表示，更为重要的是，美国政府和公众对可再生能源的支持越来越多。

美国加州BlueFire乙醇公司总裁阿诺德?克莱恩（ArnoldR.Klann）表示：“在这一时期推动市场的是，我们正处于战争状态，这是一个安全问题。”依靠美国能源部4000万美元的资金扶持，该公司计划从垃圾中生产乙醇。

在最近一揽子金融救市计划中，美国国会提供了170亿美元的税收抵免优惠，来推动各种形式的清洁能源，包括插电型电动车、从燃煤电厂中捕获和存储二氧化碳的项目等等。在生产和投资税收抵免优惠的时间上，风能延长了1年，地热能延长了2年，太阳能延长了整整8年。

同时，美国超过30个州制定了标准，规定未来5到10年里，公用事业企业中可再生能源电力必须达到的最低比例——通常是10%到20%。

但是，一些分析家认为，政府支持还不足以推动可再生能源的持续增长，一些州已经放宽他们的目标。布克表示：“当这些州无法达到原有目标时，他们就改变了目标。”（薛亮）