2006年12月1日，我国第一家生物发电厂———国能单县生物发电有限公司正式投产发电。与同等规模燃煤电厂相比，该厂一年可节约标准煤7万余吨，减少二氧化碳排放10万余吨。为保证燃料供应设立的8个秸秆收购站，可使周边农民一年增收约5000万元，并为当地直接和间接增加就业人口约500人。
　　从这一案例中可以看出生物质能对提高我国可持续发展能力有着举足轻重的作用。生物发电以秸秆等工农业废弃物为

主要原料，利用生物质能提供能源。随着社会经济日益发展，尤其是在我国，生物发电作为一种新型发电方式体现出显著的优越性。

一是为国家的可持续发展提供新能源。

目前全球每年能源消耗总量中，90%是化石能源。按照目前的能源消耗水平，到下世纪中叶，全球主要化石能源资源将所剩不多。而生物质能具有资源分布广、环境影响小、可以永续利用等特点，是目前应用最为广泛的可再生能源。

我国正在全面建设小康社会，能源需求呈持续快速增长。据国家有关部门预计，到2020年我国能源需求总量将超过30亿吨标准煤。为坚持可持续发展，开发利用可再生能源成为中国的能源战略选择。据测算，如果中国生物质能利用量达到5亿吨标准煤，就可解决目前中国能源消费量的20%以上。

二是能保护环境，缓解温室效应。大规模开发和利用化石能源带来了生态破坏等严重的环境问题，直接威胁着人类的可持续发展，而生物质能发电正以其二氧化碳的零排放备受世界关注。基于生物质燃料本身所具有的低灰、低硫特性，以及生物质生长、燃烧过程的零排放机理，生物发电是使地球降温的有效措施。

三是有利于建立资源节约型社会。我国生物质能资源丰富，每年仅农作物秸秆产量就有约7亿吨。除少部分用于农村炊事取暖等外，剩余农作物秸秆都可为生物质发电提供燃料。据了解，我国可开发的生物质能资源总量近期约为5亿吨标准煤，远期可达到10亿吨标准煤。若综合考虑在荒山、荒坡种植各种能源林，远期的生物质能资源可达15亿吨标准煤以上。

四是能加快推动社会主义新农村建设。

建设社会主义新农村的一项重要措施，就是大力发展循环农业。随着我国农民经济收入的增长，农作物秸秆用作日常生活能源比例在逐步降低，农村废弃的秸秆已经成为严重影响村容村貌、污染环境的一大污染源。生物发电不仅为国家建设增加了新能源，保护了环境，而且使秸秆变废为宝，为农民增加了收入、创造了就业机会。

对于生物发电产业，我国政府给予了有力支持。今年的中央一号文件明确指出：以生物能源、生物基产品和生物质原料为主要内容的生物质产业是拓展农业功能、促进资源高效利用的朝阳产业。“十一五”规划中，还提出建设生物质发电550万千瓦装机容量的发展目标。值得注意的是，作为一种新型产业，跨学科、跨部门、跨行业的联合与协同，以及燃料需求和农村落后生产模式之间矛盾的调和，都是亟待解决的问题。如果克服这些困难，生物发电将在现代化建设中发挥更大的作用。