据了解，太阳能光热发电是清洁、环保能源，与光伏发电相比具有连续、稳定输出的特点，可以弥补光伏发电的各项短板，是一项具备成为基础负荷电源潜力的新兴能源应用技术，潜力巨大。我国在该领域起步较晚，光热发电尚属于朝阳产业。

10月10日，中国广核集团(简称中广核)在京宣布，我国首个大型商业化光热示范电站--中广核德令哈50兆瓦光热示范项目正式投运。依托该项目，中广核还获批建设了国家能源光热研发中心。德令哈项目的正式投运，意味着中广核已具备大型光热电站系统集成的核心能力，初步具备建成我国光热产业链的能力，以及建立光热行业技术与标准体系的能力。德令哈项目及国家能源光热研发中心将为我国未来大规模光热发电项目提供重要支持，为国内光热行业发展积累工程建设、运营维护和项目管理经验，为更安全、更经济地建设大规模光热电站奠定坚实基础。

9月18日，全国太阳能光热发电标准化技术委员会审查通过了由中广核新能源主编的光热发电技术标准体系，这意味着中广核实现了在我国光热产业中项目建设和技术标准的双引领。为表彰德令哈项目在推动中国光热事业发展中做出的突出贡献，2018年第五届中国国际光热电站大会授予该项目“示范项目推动奖”。

2016年，国家能源局公布的全国首批20个光热发电示范项目，总计装机容量134.9万千瓦，分别分布在青海、甘肃、河北、内蒙古和新疆。这仅仅是开始。根据国家能源局下发《太阳能利用十三五发展规划征求意见稿》，到2020年底，要实现太阳能热发电总装机容量达到1000万千瓦，是首批光热示范项目的七倍还多。

中广核德令哈光热项目是国内第一批光热示范项目中首个开工的项目，也是截至目前唯一并网的项目。和中广核德令哈光热项目同处于德令哈太阳能光热产业园的首批光热示范项目还有，青海中控太阳能发电有限公司的熔盐塔式5万千万光热发电项目，国电投黄河上游水电开发有限责任公司的水工质塔式13.5万千瓦光热发电项目。而根据国家能源局的要求，首批示范项目原则上应在2018年底前建成投产。一旦首批示范项目进展顺利，第二批示范项目将相继推出。