麻省理工学院(MIT)的研究人员发明了一种方法，能储存太阳能以便在没有阳光的时候使用。这种方法为太阳能的大规模使用铺平了道路，被科学家称作清洁能源发展进程中的“巨大飞跃”。

在所有电力来源中，阳光最具解决全球能源问题的潜力。

每小时到达地球的阳光即足以供应整个地球一年的能源需求。

受到光和作用的启发，麻省理工学院的研究人员创造了一套程序，能利用太阳能将水分解成氢气和氧气。之后，氧气和氢气可以在一块燃料电池内重新合成，生成无碳电能，在白天或夜间都能为房屋或电动车供电。

据最新一期《科学》(Science)杂志的详细介绍，该程序的核心成分是一种能从水中生成氧气的新型催化剂。另一种催化剂用于生成氢气。

该系统由放置于水中的金属钴、磷酸盐和一个电极组成。

当电流——无论是来自光伏电池、风轮机还是其它来源——穿过电极时，钴和磷酸盐会在电极上形成一层薄膜，氧气就生成了。

与能从水中生成氢气的另一种催化剂（譬如铂）相结合，这套系统能复制光合作用中的水分解反应。

没有参与此项研究的人工光合作用研究带头人詹姆斯.巴伯(JamesBarber)称，这项发明是清洁无碳能源发展进程中的一个“巨大飞跃”。