太阳能发电成本的下降，来自两大主要因素。一为制造成本的下降，二为太阳能电池与模组本身转换效率的提升。在商业竞争下，太阳能电池转换效率逐年往高效率发展，从早期平均约15%左右，以每年0.5%左右的速度逐年增加。

目前全球多数硅晶太阳能电池都采用传统P型标准制程，但P型电池在转换效率达到22%后，即面临资本及技术投入边际效益率递减效应，转换效率难再有效增加。因此太阳能厂开始将目光放在次世代的N型太阳能电池的商业化上。N型硅晶太阳能电池主要包括，HJT、IBC和N-PERT/N-PERL电池三大类。其中又以异质结(Hetero junction with Intrinsic，HJT)电池，以及指叉状背接触(Interdigitated Back Contact，IBC)电池两种技术最具有潜力。HJT电池是距离实现大规模量产最近的次世代太阳能电池技术，而IBC电池，制程复杂，机台设备投资大，使成本几乎为传统电池的两倍以上，因此如何降低IBC制造成本，是目前各国开发重点。也有实验室开发出同时结合HJT+IBC两种结构之电池，并实现了25.6%的全球最高效率，是晶硅太阳电池有机会实现的最高效率。第三种电池N-PERT/N-PERL结构简单，最大程度保留和利用现有传统P型电池设备制程，量产化困难度最低，但转换效率没有前面两种电池高。

目前能量产N型太阳能电池的厂商，仅有SunPower与Panasonic两家。近年来国际大厂如Tesla(SolarCity)、韩国LG，中国大陆英利等公司，也纷纷投入N型电池开发。台湾厂商方面，也有公司开始投入。其中以新日光开发HJT电池最为积极，目前已有试量产成果，预计在2017年下半年将有50MW可进入量产阶段。

N型电池效率与发展前景值得期待，但量产化及成本下降是目前最需要解决之议题。如果导入成本过于昂贵，最终发电成本仍无法与传统型太阳能电池抗衡，将无法快速渗透市场。在目前P型太阳能电池一片红海竞争之下，台湾厂商在制程调整、良率开发、参数优化、量产化经验，皆具有相当的竞争优势，如果能在次世代N型太阳能电池开发上稳步前行，将能有效设立技术进入门槛。