美国环境保护署（EPA）近日宣布，将不会废除美国可再生能源（RFS）标准中强制添加乙醇的相关条款。EPA表示，这是在收到了超过2400名各种利益相关者的意见后作出的决定，因废除该标准中关于强制添加乙醇的条款可能只会降低玉米价格约1％。尽管该条款在美国一直饱受争议，但EPA的此项决定意味着在汽油中强制添加乙醇的地位得到确认。

今年早些时候，美国9名州长、26名参议员、150名众议员和许多牲畜业、家禽业生产商，以及以玉米为饲料的农民，联名呼吁要求EPA放弃RFS标准中规定的乙醇强制添加条款。这涉及到132亿加仑的玉米燃料乙醇的添加。

他们将玉米价格上涨归咎于美国有45％的玉米用于生产燃料乙醇，且由于今年夏天美国大旱，预计玉米产量将比去年减少13％，降至17年来的最低点。在过去3年中，玉米价格增长了近1倍，让这些人不堪成本压力。因此他们将矛头指向RFS标准，认为乙醇生产过多消耗了玉米，从而让干旱的威胁雪上加霜。

RFS标准是美国推动生物燃料开发国家战略的重要组成部分。按RFS标准，到2022年，美国纤维素乙醇燃料产量要达到160亿加仑，玉米乙醇产量达到150亿加仑，生物柴油产量达到10亿加仑，先进生物燃料产量达到40亿加仑。

该标准一直饱受责难，有来自传统油气公司的、有关于争夺玉米资源的、有关于标准中所涉及数据目标的等等。

这次是EPA第二次被要求废除RFS相关条款。早在2008年，得克萨斯州就曾向EPA提出废除RFS相关标准，但EPA并未采纳。如出一辙地，EPA今年11月16日宣布，不会否决添加132亿加仑玉米为原料乙醇的要求。

EPA表示，根据法律规定，如要废除相关条款，必须有“严重的经济损害”作为证据，但在当前情况下，事实并未达到这一程度。EPA办公室助理管理员吉娜·麦卡锡（GinaMcCarthy）表示：“我们认识到，今年的干旱给一些产业造成了困难，特别是对畜牧业生产，但是我们广泛深入的分析表明，尚未达到国会要求废除相关条款的要求，即使废除RFS相关条款，其产生的影响也将微乎其微。”[NextPage]

EPA的决定一经公布，立即得到了产业界相关方的强烈拥护。美国高级乙醇委员会（AEC）执行董事布鲁克·科尔曼说：“乙醇行业赞赏EPA的做法，因为废除RFS几乎不会降低粮食价格，但会影响先进燃料领域相关投资。RFS是精心设计的，也是让美国先进生物燃料发展全球领先的主要原因。美国乙醇生产商将全力以赴让消费者拥有更绿色更廉价的选择。”

或许是因为关于乙醇添加的争论尘埃落定，11月19日，美国可再生燃料协会（RFA）自豪地宣布迎来了一个新成员——PurifiedRenewableEnergy。该公司致力于推广乙醇掺混汽油。乙醇掺混比例是左右美国乙醇行业发展的关键因素之一，被业界称为“掺混墙”。此前只有E10获得批准。但如今这个因素也已经获得重大突破。今年6月15日，美国环保署（EPA）对E15汽油的使用做出了最终决定，批准销售E15。该公司总裁史蒂夫·沃克说：“这是一个激动人心的时刻，我们将致力于维护可再生燃料标准、扩大E15市场份额及提高掺混比例。”

对普通美国人来说，可谓是感恩节前收到一个“礼包”。EPA的这个最新决定可以让他们省钱了，因为添加乙醇有助于降低汽油价格。根据今年5月威斯康星州和爱荷华州立大学的经济学家的研究，2011年乙醇添加使汽油批发价格降低了1.09美元/加仑，因此平均每个美国家庭在汽油方面的支出降低了1200美元。RFA主席兼CEO鲍勃·迪安说，因为乙醇汽油，每个美国家庭的感恩之旅平均将节省29.13美元。