英国《金融时报》的报道称，美国乙醇精炼商消耗的国内玉米数量将首次超过家畜和家禽饲养者。这显示出这个得到政府支持的生物燃料行业，如何推动了谷物需求的飙升。

美国农业部(USDA)估计，到截至今年8月31日的一年时间里，乙醇生产商将消耗50.5亿蒲式耳玉米，相当于上一年玉米产量的逾40%。动物饲料及其他需求为50亿蒲式耳。美国是全球最大的玉米生产国和出口国。在上述数据出炉之际，世人对生物燃料行业的审视正不断增强，对食品通胀的担忧也日益加剧。上个月，20国集团(G20)在其首份关于农业的会议公报中，发出了减少生物燃料使用的呼吁。在美国，一些具有关键性影响的参议员已达成一项初步协议，拟取消对国内乙醇行业的税收和关税扶持，但要求在汽油中混入乙醇的指令仍维持。

荷兰合作银行(Rabobank)农业研究全球主管卢克•钱德勒(Luke Chandler)表示：“这是一个转折点。”美国农业部预计，乙醇企业下一年的玉米消耗量将增长1亿蒲式耳。美国农业部谷物分析师杰里•诺顿(Jerry Norton)表示，该部将玉米的饲料及其他需求的估值下调1.5亿蒲式耳，将玉米的乙醇需求估值上调5000万蒲式耳，因为“乙醇生产商的利润率已得到改善”。

部分用来生产乙醇的玉米将作为动物饲料和玉米油回归食品供应领域。可再生燃料协会(Renewable Fuels Association)称，尽管玉米价格比一年前高出90%，但美国今年的乙醇产量预计仍将达到创纪录的137亿加仑，比所要求的水平高出10亿加仑。多出的乙醇已出口到国外，包括出口到全球最大的糖基乙醇生产国巴西。肉类行业和一些环保主义者表示，ADM公司(Archer Daniels Midland)、Poet公司和瓦莱罗能源公司(Valero Energy)等乙醇精炼商日益增长的玉米消耗量推升了食品价格。

全球各地的玉米需求在也在增长。玉米可用来喂养家畜，制造淀粉、甜味剂或乙醇。由于牲畜玉米消耗量的增加，美国农业部将未来一年的全球玉米消费预测值上调了590万吨，至8.776亿吨。