洛加大来自中国台湾的廖俊智（前中）带领团队，致力于生质燃料创新，后左起为研究团队成员Wendy Higashide、沈若朴、霍毅欣。（美国《世界日报》/廖俊智提供）

　　据美国《世界日报》报道，洛杉矶加大(UCLA)华裔教授廖俊智领导的研究团队，致力研究更高效率的生质能源替代传统燃料，近期三项创新成果获得顶尖学术期刊肯定，将改变生质燃料的未来。三项研究皆以不同材料和方法提炼转换出丁醇或类似性质燃料，能量密度较高，无腐蚀性，不需混入汽油即可直接加入汽车使用。

　　廖俊智的研究团队在如何以纤维素(lignocellulose )生产燃料上首获突破，该项技术被白宫网站(The White House Blog)、总统奥巴马的脸书(Obama Facebook)、能源部网站(DOE Blog)、橡树岭国家实验室(Oak Ridge National Lab)称之为“将赢得生质燃料的未来”(Winning Biofuel Future)的进展。

　　廖俊智说，美国能源部想推行这项技术已多年，该团队以纤维素转换丁醇燃料，较过去以玉米、芒草等纤维素生产的乙醇有更高的燃油替代率，预计三到八年可量产。

　　廖俊智研究团队的成果中，最具创新意义的是他们逆向思考，以蛋白质制作燃油的技术。廖俊智说，目前生质燃料有醣类和纤维素两大来源，蛋白质是过去从没考虑过的产物。该团队创造一个合成途径将蛋白质中的氮去除，以蛋白质中的碳制造出燃油，过程中回收的氮还可成为原料，制造更多蛋白质。预计五到十年后投入量产。

　　这项研究成果发表于自然生物技术期刊(Nature Biotechnology)，深受科学界瞩目。

　　廖俊智也研发出利用大肠杆菌生产环保燃料正丁醇(normal butanol)的技术，提升以醣类制造生质燃料的替代率，更高效率地取代柴油和汽油。该项技术的燃油替代率高于目前其它的生质燃料，研究成果发表于应用与环境微生物学期刊(Applied and Environmental Microbiology)。

　　由于该技术可立即投入生产，商业价值高，获得日本最大的化工公司三菱化工(Mitsubishi Chemical Holdings Corp)实验室(Kaiteki Institute Inc)资助，受工业界瞩目。

　　团队中的华裔博士后研究员霍毅欣、研究生沈若朴及兰宜铮也在上述获官、产、学界肯定的研究过程中扮演重要角色。(李怡萱)