近日，美国伯克利能源生物科学研究所（EBI）发布名为《藻类生物燃料生产实际技术与工程评估》的研究报告，指出藻类生物燃料的最大问题在于成本竞争力。目前全球有超百家企业和研究机构都在为降低藻类生物燃料的生产成本而努力。

　　据了解，近年来美国对藻类已经越来越重视，旨在日后能够有效地摆脱对外国石油的依赖。美国的一些研究机构也一直在不断寻找新工艺，试图降低藻类生物燃料的生产成本。美国密歇根州大学的研究人员于今年9月4日宣布，开发并验证了二步法水解—溶剂分解法工艺，可用于从微藻生物质直接生产生物柴油。这一工艺过程无需生物质干燥、有机溶剂抽提和催化剂，并可为营养物（如氮、磷和甘油）循环提供机制。而此前在微藻生物柴油生产的生命周期中，干燥和有机溶剂抽提是耗能和成本较高的过程，能耗占总过程的90%左右。此外，国际上一些新能源公司也在为降低藻类生物燃料生产成本作出努力。目前较为先进的一步法微藻油抽提技术可使油从水中的微藻生物质中分离出来，而无需脱水或干燥步骤，为此可节约大量电力和热能。有的企业则计划在藻类品种上进行研究，通过不同品种的结合，加快藻类生长速度，提高藻类含油量，来充分降低成本。

　　我国对微藻制油的研究也因为成本较高，一直未能实现产业化生产。今年11月，由中国科学院海洋研究所开发，适宜于藻类细胞工程培养的大型封闭式管道光生物反应器研制成功，并在云南楚雄实现了生长条件苛刻的雨生红球藻的规模化培养。这意味着微藻生物柴油成本有望大大降低。日前，山东省科学院与韩国朝鲜大学签署合作协议，共同推进利用微藻规模化制取生物能源的技术研究。韩国朝鲜大学在微藻规模化养殖方面设计出先进的光生物反应器，山东省科学院生物研究所则在前期工作中分离获得一种油脂含量高达65%的微藻品种。双方期望通过紧密合作，利用互补优势，在微藻生物能源的规模化和产业化上取得进展，并增加其成本竞争力。