能源危机和碳排放早已不是什么新鲜话题，各国专家都在致力于寻找新的清洁能源以替代不可再生且污染严重的化石能源。如果通过劳作就能让土地长出能源，全球所面临的能源危机不就迎刃而解了吗？这一看似简单的设想，在生物燃料的不断革新中，让人们看到它变为现实的巨大可能。

2009年，全球生物燃料的产量为7219万吨，减排1.235亿吨二氧化碳。其中，燃料乙醇产量达5859万吨，生物柴油产量为1360万吨。生物燃料在减排上取得的成效，更是加大了人们对它的信心和期待。

早在上世纪60年代，发达国家就已开始利用粮食和甘蔗秆等高能植物制造燃料酒精、生物柴油等。德国目前已成为全球最大的生物柴油生产国，生物燃料已占德国再生能源市场的60%以上。巴西利用上世纪80年代油价低迷、各国发展替代能源动力不足的空隙，发挥本国甘蔗高产的优势，抢占燃料乙醇发展先机，成为当今世界最大的燃料乙醇生产国和消费国。

近几年，生物燃料在能源市场的发展更为迅猛。根据2009年Conab公司的调查结果，巴西乙醇总产量约为3653万吨，比上一年度增长4.5%。美国再生燃料协会发布报告表示，2009年美国乙醇行业的产量达到3182万吨，占世界总产量的35%。欧盟2008年燃料乙醇产量为359万吨，比上一年度增加56%。中国也已成为世界第三大乙醇生产国家，年产量约为2000万吨。

为了解决我国经济社会发展中存在的各种问题，中国借鉴了欧美等发达国家的成功经验，有组织地进行了燃料乙醇和车用乙醇汽油的研究和应用。2002年6月30日开始，郑州、洛阳、南阳、哈尔滨、肇东五个城市进行车用乙醇汽油使用试点，试点取得成果经验后，在全国推广应用。截至2009年底，我国燃料乙醇产量已接近172万吨。

根据农业部规划设计研究院能环所的测算结果，到2020年，我国可供燃料乙醇生产潜力为1401万吨，2030年将达2547万吨。在巨大的生产潜力面前，生物燃料产业仍存在诸多关系民生的问题不容忽视。

随着世界粮食短缺危机的出现、可用耕地的减少，发展以粮食为原料的生物燃料受到各界质疑。有专业人士认为，大量种植粮食的土地改为种植生物燃料作物，导致粮食减产，全球粮价上涨。目前，我国已经有644个市县的人均耕地处于0.8亩的警戒线以下。农业部规划研究设计院、中国农村能源行业协会生物质能专业委员会秘书长肖明松认为，基于这种中国耕地资源和人口发展现状，近50~100年，以粮食为原料生产燃料乙醇是不现实，也是不可持续的。这也是生物燃料未来发展所面对的最大问题。[NextPage]

与巴西、美国相比，我国在生产技术上还存在很大差距。我国生产1吨乙醇需要3.1吨的玉米，耗水8吨，能耗为0.6~0.8吨标煤，而美国1吨乙醇能耗仅为0.4吨标煤。我国生产燃料乙醇的成本约为5836元/吨，巴西仅为1881元/吨。生产技术不成熟导致成本加大，使生物燃料难以在能源市场上与其他替代能源竞争。

被誉为第二代生物燃料的纤维素乙醇得到各国专家的更多认可。与主要以粮食为原料的第一代生物燃料相比，纤维素乙醇的原材料主要是秸秆、木屑乃至城市垃圾等通常未被充分利用的材料。由于其拥有取材廉价及广泛、环境友好性高等优点而备受青睐。世界上许多国家都制定了相关计划，大力发展纤维素乙醇。虽然纤维素乙醇优点很多，但生产成本成为决定其能否实现商业化生产的关键。

2007年6月，国务院召开关于可再生能源会议，强调“在不得占用耕地，不得消耗粮食，不得破坏生态环境的原则下，坚持发展非粮食燃料乙醇”。虽然我国现在和将来都不会鼓励用玉米大规模发展燃料乙醇和工业酒精，但我国有6亿多吨的农作物秸秆，应该展开规模化利用，还有北方的甜高粱及南方的木薯等非粮作物都在国家鼓励利用之列。

在各项政策鼓励下，非粮生物燃料项目得到各企业积极响应。2006年12月，中国石油与云南省签署框架协议，开展以膏桐等木本油料植物为原料制取生物柴油等方面的合作。2007年，由中国石油控股的天冠集团建成了国内第一条年产3000吨纤维素乙醇生产线。2009年6月，发改委批准了中国石油南充6万吨麻风树生物柴油项目。这个项目于2009年8月试车投产。

目前，欧美等发达国家已开始第三代生物燃料的研发和推广，随着各项技术的不断革新，生物燃料存在的问题将一一得以解决，让土地既长粮食又长能源的设想或许已不再遥远。