6月1日,国航宣布,作为中美第二轮战略与经济对话的重要成果,公司将在中国正式启动首次可持续航空生物燃油验证飞行计划。

上月26日,在北京举行的首届中美先进能源论坛开幕式上,中国能源局与美国贸易发展署签署了《关于在中美能源合作项目框架下发展中国航空生物燃料产业的谅解备忘录》。国航与中石油、波音和霍尼韦尔UOP公司,签订了《中国可持续航空生物燃料验证试飞的合作备忘录》。

国航内部人士向《第一财经日报》记者透露:“关于国航验证飞行的具体时间表,我们还将和中国民航局、中国能源局,以及涉及航空生物燃油业务的上述企业协商后,做出决定,预计将在今年年底前进行。”

生物燃油验证飞行是此轮中美关于航空生物燃料三项合作之一,另外两项是《中国可持续航空生物燃料产业发展战略研究合作》和《推进藻类可持续航空生物燃料合作》。

据悉,中国民航业对航空生物燃料需求的研究,具体包括中国航空生物燃料质量标准制定、航空生物燃料质量检测、航煤生物适航标准、飞行安全性评估、航空生物燃料经济性评估、航空生物燃料的储运等。

本次国航进行的验证飞行,将是全球首次在一个国家内完成生物燃油的原料种植、提炼、验证以及相关评估。根据合作备忘录,国航将提供一架装有普惠发动机的波音747飞机,以实施生物燃油验证飞行。用于提炼生物燃油的原料麻风果来自中石油的原料基地;中石油将使用UOP公司的提炼技术提炼航空生物燃油;波音负责本次飞行的技术支持和油品属性分析。

航空业内专家人士分析,航空生物燃油是目前航空业为数不多的可替代燃料之一,生物燃料对于航空公司面对石油资源枯竭、应对全球气候变化、实现可持续性发展具有重要意义。目前,全球多家航空公司和飞机制造商已经进行十余次试飞,使用燃料主要是从麻风树或海藻中提炼的航空生物燃油。