近日，巴西蔗糖工业协会常务理事埃德瓦多?莱奥公开表态，抗议美国对进口巴西产蔗糖乙醇燃料征收54%的高额关税。他表示，蔗糖乙醇燃料比美国广泛使用的玉米乙醇燃料环保，负面影响较低，社会效益更佳。

今年4月，巴西总统卢拉在一次地区峰会上，曾向美国总统奥巴马表达对美限制进口蔗糖乙醇燃料的不满。他指出，美国的再生能源政策影响巴西对美国出口蔗糖乙醇燃料。卢拉认为，美国选择玉米为乙醇燃料的主要原料是错误的，会造成玉米供应紧张、价格上涨等问题，还会使那些以玉米为主要粮食作物的国家陷入粮食危机。密歇根大学汽车研究中心主任安娜?斯坦菲诺保罗持相同观点：“美国中西部地区种植的玉米被广泛用于制造乙醇燃料，造成食品价格持续上涨。”

受非议的不仅有玉米乙醇燃料，近来也出现对蔗糖乙醇燃料的批评声音。美国自然资源保护委员会委员罗兰?黄认为，虽然使用蔗糖乙醇燃料产生的温室气体比使用玉米乙醇燃料少，但蔗糖乙醇燃料需求量增加，导致糖农为扩大种植面积而进一步开发亚马逊盆地。过度开发致使森林覆盖率降低，抵消了蔗糖乙醇燃料的环保效应。

由于外汇匮乏，巴西在20世纪0年代的两次石油危机中，经济濒临崩溃。于是该国政府决定大力发展乙醇燃料，降低对进口能源的依赖。如今，巴西乙醇燃料的使用比例达55%，数千条管道输送乙醇燃料，几乎所有加油站都供应乙醇燃料。不仅如此，近年来巴西生产的汽车几乎都配装弹性燃料发动机，可使用汽油或车用乙醇。