巴西保持世界燃料乙醇生产和使用的领先地位，消费量达1073万吨/年，汽油将继续调合高达22%～24%乙醇。在巴西和美国，90%的乙醇都用作燃料。巴西有近400万辆以乙醇为燃料的汽车，乙醇的消费量已占到全国汽车燃料消费量的43%。乙醇用量与该国汽油需求量(2010年约增长7%)有关。该国政府正在鼓励发展E85(掺合85%乙醇)汽车，可望使其乙醇市场得到进一步拓展。2004年国际油价高达40～50美元/桶，而巴西乙醇价格为32～33美元/桶，发展乙醇汽油颇具吸引力。2004年巴西乙醇市场为160亿升，2005年达到190亿升。2005年，巴西车用燃料构成中，柴油占55.7%，按照乙醇占25%的比例调和的乙醇汽油占35.3%，100%的含水乙醇直接作为汽车燃料的占6.6%。综合计算，巴西的汽车燃料中乙醇占15.42%，全球最高。巴西现有320家乙醇生产厂，今后5年内还将增加50多家。为满足市场需求，巴西有关公司计划今后5年内投入约60亿美元建设新甘蔗种植园和乙醇工厂。最近发布计划，要求今后10年内将使乙醇汽油推广到近50%的车队。后10年内，乙醇消费量将增加到60亿加仑/年。到2010年，巴西市场乙醇消费量将接近50万桶/天。

燃用含醇汽油的汽车现占巴西汽车总销售量的23%。巴西乙醇调合入汽油中的需求量为75.3亿升/年。巴西是世界上最大的乙醇生产国，美国位居第二位。巴西最大的甘蔗工业协会Unica于2006年9月下旬表示，巴西汽油中乙醇调合比例将从20%(E20)提高到25%(E25)。

巴西于2007年6月中旬宣布，按照7月1日颁布的法规，将使车用汽油中乙醇掺入量最大值从23%增加到25%。该法规已经巴西糖业和醇类委员会认可。巴西乙醇产量预计提高到2007～2008作物年的200亿升，可足够供应国内需求161亿升和出口需求36亿升。

巴西可再生能源公司(Brenco)旨在成为世界上最大的乙醇生产商之一。该公司乙醇产量为10亿加仑/年。

巴西能源部表示，巴西生产燃料级乙醇将从2006年160亿升提高到2010年260亿升，亦即巴西乙醇生产量将从2006年27.4万桶/天增长到2012年62万桶/天。措施是：再建设几十座新的乙醇工厂，使甘蔗种植面积在现在300万公顷的基础上再扩大33%。

截至2007年6月，巴西拥有的生物乙醇工厂己超过300座。Santa Elisa公司在圣保罗西部200英里的Ribeirão Prêto附近拥有世界最大的生物乙醇生产区中心。该地区拥有圣保罗州128座生物乙醇工厂中的26座，生产巴西乙醇约70%。Santa Elisa公司的生产工厂平均规模加工甘蔗600万吨/年。Santa Elisa公司的工厂生产糖类47.5万吨/年，并留下1吨的蔗皮(甘蔗渣)。Santa Elisa公司的工厂联产糖类、乙醇和电力，构成生物能源工业的一体化体系。该公司的工厂生产乙醇约6600万加仑/年。

2006年巴西乙醇产量为45亿加仑，2007年美国生产60亿加仑。美国和巴西总计占世界生物乙醇生产量约70%。但两国生产方法略有不同。美国生物乙醇从谷物淀粉生产，涉及较多的复杂过程，需采用酶将淀粉转化成葡萄糖，葡萄糖再去发酵。采用较多的步骤意味着巴西的方法更为高效和低成本。巴西的生产方法是将来自破碎机的甘蔗浆汁物流稀释成20%的糖溶液，泵送至大型发酵罐中。8小时后，酵母将糖类发酵成6%～10%的乙醇溶液。酵母除去，循环之，用于使更多的糖类发酵，或干燥之，用作动物饲料。然后将乙醇进行逐级蒸馏和脱水，得到大于99%的纯度，送至燃料分销商。[NextPage]

在美国，汽油典型的调以10%乙醇(E10)，有助于抑制烟雾，大多数汽车发动机无需作任何改装。但汽油调以85%乙醇(E85)需使用“柔性燃料”汽车。这些轿车和卡车需设置调整火花塞和燃料喷射器定时的传感器，以便使发动机运行平稳。

在巴西，“柔性燃料”汽车用乙醇可以采用不同比例调入汽油，可高达25%乙醇(E25)。巴西另一种类型的燃料是水合生物乙醇，属纯的生物乙醇(E100)，含有少量水。乙醇是吸水性物质，会从空气中吸收水分。在美国，水分被认为是一个问题，因为水分会导致燃料管线、贮罐和汽车发动机腐蚀。为此，生物乙醇在美国被单独运送给当地的分销商，然后再与汽油调合，从而增加了成本。在巴西，水合生物乙醇被精细操控。总体上看，巴西汽车有28%可采用这些生物乙醇方案中的一种行驶。生物乙醇现占巴西运输燃料高达12.6%，而美国占3.5%。

甘蔗加工后的甘蔗渣在巴西用于燃烧发电。将来，酶工艺技术的发展可望将这种纤维素材料转化为更多的乙醇。剩余的炉灰撒在甘蔗田里作为化肥。在美国，来自谷物加工生成乙醇的剩余生物质称为干馏粒料，通常用作动物饲料。将来，甘蔗渣和干馏粒料可望通过酶转化成燃料或化学品，或者经气化或热解制取燃料。美国的生物乙醇工厂典型情况仅耗用电力。巴西Santa Elisa公司的乙醇工厂产生60MW电力，约19MW用于工厂电力，其余外供给当地电网。

2006年，巴西出口其生物乙醇约20%，大多数出口到美国。巴西采用现有技术仅可望供应2025年世界乙醇需求目标值的一半，即270亿加仑，而其他国家将供应另外一半。

巴西规划将建设615座乙醇工厂， 2007年底约为400座，需种植2200万公顷甘蔗，接近现作物种植面积的4倍。每一座新的生物乙醇炼制厂的建设和运营需投资1.4亿美元，但这项总的计划将使巴西产生年出口效益310亿美元，解决530万人就业问题。

此外，巴西使乙醇生产扩能，将增加向世界其他地区出口。随着乙醇产量的大幅提升，巴西乙醇出口将从2005年的24.3亿升增加到2010年的80亿升。2007～2011年巴西乙醇生产量将翻二倍以上，一些新的市场(如亚洲等)正在看好巴西乙醇的出口。巴西石油公司(Petrobras)是巴西最大的乙醇出口商。该公司计划投资3.2亿美元，再建3条乙醇管线，使各主要乙醇生产地生产的乙醇通过管线、铁路和水运运送至Sao Paulo和Rio de Janeiro港口。巴西石油公司将投资2.26亿美元，修建从Goias至圣保罗附近Paulinia炼油厂的975km乙醇管线，以输送40亿立升/年乙醇。油价高涨使巴西乙醇出口正在增多，巴西生产的乙醇主要出口到日本和欧洲。目前和未来的客户包括委内瑞拉、尼日利亚、中国、韩国、印度和美国。

巴西Petrobras公司宣布，2007年将向美国出口无水乙醇。2007年Petrobras出口8.5亿升无水乙醇，主要出口到美国、委内瑞拉和尼日利亚。这一出口数字是2006年乙醇出口量的7倍。而巴西全国2007年出口乙醇约30亿升，2006年出口为33亿升。美国是巴西最大的乙醇出口市场。2006年巴西向美国出口乙醇最多的出口