美国政府日前对乙醇制造过程中温室气体排放设限。 此举可能缩小玉米乙醇的生产规模。

奥巴马政府曾经承诺给予生物燃料企业财政支持，并鼓励汽车厂商使用乙醇汽油，以帮助这些企业的销售。该政府表示正筹建一个由农业部门、能源部门和美国环保局（Environmental Protection Agency）组成的工作小组。该小组将负责资助基金分配。

但是美国环保局5号还颁布了一个草案，其中规定了乙醇和其他生物燃料制造中二氧化碳排放的限额，促使有关企业达到国会2007年制定的乙醇制造中温室气体的排放标准。

美国环保局称，他们主要关注土地使用问题。如果农民为了种植玉米而砍树，损失的林地和因此增加的二氧化碳排放就会算作乙醇的“碳足迹”。

和使用汽油的汽车相比，使用玉米乙醇的汽车排放的二氧化碳较少，但环保局认为为了种植玉米而造成的林地和草地损失反而会大量增加碳排放。

《纽约时报》称，这一规定不包括2007年12月之前建立的工厂。政府表示会增加投资，帮助农民利用玉米废料和其他生物材料制造燃料。

农业部将牵头执行该规定。农业部秘书长汤姆?威尔萨克（Tom Vilsack）说：“国会将提供１１亿美元用以帮助现有的生物炼油厂实现从使用化石燃料到可再生资源的转变。”

根据新的标准，２０１０年，从植物的纤维质部分提取的乙醇量不能超过１亿加仑。油价的暴跌，加上有些意见认为玉米乙醇造成了食品价格上涨，导致民众开始抵制玉米乙醇，迫使之前乙醇产业寻求政府的支持。（刘姝池）