中国可利用的生物质能源十分丰富，据初步普查，中国农业废弃物主要有：农作物秸秆，每年产量约7亿吨，可作为能源用途的约3亿吨，约折合1.5亿吨标准煤；工业有机废水和畜禽养殖场废水资源理论上可以生产沼气800亿立方米，相当于5700万吨标准煤；薪炭林和林业及木材加工废物资源相当于3亿吨标准煤；城市垃圾发电每年可替代1300万吨标准煤；此外，一些油料、含糖或淀粉类作物也可用于制取液体燃料。总体估算，近期每年可以利用的生物质能源总量约为5亿吨标准煤。      

我国生物质能发展迅速，具体表现在：1、生物质发电从无到有。到2008年底，生物质能发电总装机为315万千瓦。2、沼气建设一路高歌。2008年底我国户用沼气池已达到2700万口，年产沼气约100亿立方米；建成大型畜禽养殖场沼气工程和工业有机废水沼气工程2500处，年产沼气约20亿立方米，为近8000万农村人口提供了优质生活燃料。3、燃料乙醇产量跃居世界第三。目前全国生产的燃料乙醇总量为102万吨，基本使用陈化粮。4、生物柴油困境中寻求突破，中国生物柴油产业发展较快。目前，中国已有20余家生物柴油企业，总设计生产能力超过300万吨／年，但原料短缺使企业无法展开大规模生产。