眼前这种树状植物的根茎就是木薯，由于淀粉含量丰富，木薯一直就是生产乙醇的主要原料之一。据农业部有关官员介绍，包括小麦、玉米、甘蔗在内的多种农作物其实都可以用来生产乙醇，但考虑到粮食安全和生产成本，木薯的优势更加突出，目前生产一吨乙醇大约需要6至7吨新鲜木薯，成本约为2500元左右，而用甘蔗和玉米的成本则在3000元左右。

　　农业部农垦局局长 杨绍品说：“据我们掌握的情况，在所有的可以生产生物能源的农作物当中，它的比较效益是最好的。”

　　目前我国是全球木薯贸易的最大进口国，每年需要从国外进口70多万吨木薯制品。根据国家替代能源发展战略目标，到“十一五”末，我国将形成500万吨燃料乙醇的生产规模，到2020年，这个数字还将增加到1500万吨。而目前乙醇的年生产能力仅为200万吨，这势必进一步刺激国内市场对木薯的需求。（字版）农业部计划，到2015年，将木薯种植面积从目前的700万亩增加到1500万亩，同时通过良种良法，提高木薯单产，将木薯产量从目前的700万吨提高到3000万吨。

　　专家：木薯产业化推动农民增收

　　专家表示，种植木薯具有明显的比较优势，随着乙醇汽油的广泛应用，种植木薯的效益还将水涨船高，推动木薯产业化，有望成为农民增收的新渠道。

　　中国热带作物协会会长 吕飞杰说：“它很容易种，对土壤土地的要求比较低，所以在一些荒山荒坡都可能大量种植。”

　　专家告诉记者，除了基本不会与粮食争地，木薯一般亩产都在两吨以上，并可以广泛地适应各种地区。在木薯种植规模最大的广西地区，就充分利用木薯的生长特性，推动农民增收。

　　据了解，由于制造酒精的需求增长，最近几年，新鲜木薯的价格已从一吨200多元涨到了400元，专家表示，木薯的种植区域目前主要集中在南方等少数省份，后期可以通过木薯北移种植、开发新荒地、低产低质土地改种木薯，让更多农民获得增收效益。

　　新闻链接：木薯产业化面临两大难题

　　与木薯的产业前景相比，我国当前的木薯产业化水平仍然比较低下，种植水平相对落后，深加工能力明显不足。

　　据了解，由于一直以来木薯种植大多为小农户自发性生产零星种植，目前我国各地木薯种植水平不一，高产每亩能在3吨以上，但低的却只有几百公斤，全国木薯平均亩产仅为1.1吨，与国际水平相差10倍以上。另一个问题是深加工能力不足。以木薯淀粉为例，它可以广泛地应用于医药制造行业、食品工业及化学工业，国际上已将其应用到30多个领域，开发出2000多种衍生产品，而国内目前主要还是应用于造纸、纺织和食品等有限的几个领域。据不完全统计，全国木薯加工企业有200多家，绝大部分生产规模在5000吨以下，万吨级以上的厂家只有6到8家，属于初加工技术与世界同步，但深加工技术滞后。