不久前，国内首个投产发电的国家级生物质发电示范工程，由国能生物发电有限公司投资建设的国能单县生物质发电项目２．５万千瓦机组正式建成投产，生物质直燃发电终于在中国变为现实。

生物质发电是利用农作物秸秆、果树枝、林业加工废弃物、城市和工业有机废弃物、禽畜粪便等燃烧发电的技术。截至２００４年底，全球生物质发电装机已达３９００万千瓦，可替代７０００万吨标准煤，是当年风电、光电、地热等可再生能源发电量的总和。２００５年１０月，在国内其他生物质发电项目还处在规划阶段的时候，单县项目就已率先建设，单县生物质发电工程投产后短短几个月，中国就有四座生物质直燃发电项目相继并网发电，分别是国能单县（装机容量２５ＭＷ）、威县（装机容量２４ＭＷ）、成安（装机容量２４ＭＷ）、高唐（装机容量３０ＭＷ），均由国能生物发电有限公司投资兴建。

据初步估算，我国可开发的生物质能资源总量近期约为５亿吨标准煤，远期可达到１０亿吨标准煤。如果中国生物质能利用量达到５亿吨标准煤，就可解决目前中国能源消费量的２０％以上，每年可减少排放二氧化碳的碳量近３．５亿吨，二氧化硫、氮氧化物、烟尘减排量近２５００万吨，将产生巨大的环境效益。生物质发电还可以带动能源林产业的发展，将有助于防止土壤沙化和水土流失，促进生态的良性循环。因此，发展资源分布广、环境影响小、可永续利用的生物质等可再生能源，成为我国能源发展的重要战略。有关资料显示，我国目前每年废弃的农作物秸秆约有１亿吨，折合标准煤５０００万吨，预计到２０２０年全国每年秸秆废弃量将达２亿吨以上。国家发改委宏观经济研究院能源研究所副所长韩文科认为，生物质发电将是中国最大的环保项目，可有效解决秸秆焚烧造成的大气污染，减少温室气体排放。