巴西能源有望今年独立
　 在油价高涨，人们担心能源危机再次到来的今天，世界上有一个国家似乎可以“高枕无忧”，那就是巴西。巴西政府有望在今年宣布，该国历史上第一次将实现能源独立。而成就这一奇迹的，就是巴西独特的乙醇替代技术。

    乙醇替代40％汽油
　 在巴西，不少汽车既可以使用汽油、也可以使用从甘蔗中提炼出的替代型燃料——乙醇。由于今年乙醇产量有望达到历史最高水平，巴西的几家主要汽车制造商大胆预言，他们今年年底将彻底淘汰燃油汽车，全部转产乙醇汽车。

    在巴西全国的任意一家加油站，司机们都有三种燃料可供选择——乙醇、汽油和高级汽油，而在汽油中也含有20％的乙醇成分。至于价格，乙醇当然也有绝对优势。每升乙醇售价53美分，大大低于每升99美分的汽油价格。当地司机说:“我只在没办法时才会买汽油。”

    据里约热内卢剑桥能源研究联合会的统计，乙醇已经替代了全国汽油消费量的40％，成为帮助巴西实现能源进出口平衡的重要基石。

    扩大甘蔗种植面积
　 为了扩大甘蔗种植的面积，从明年开始，巴西将在目前340个甘蔗种植园的基础上，再新增40个至50个种植园。

    纤维乙醇是未来选择
　 一些专家预言，巴西能源产业的真正未来是一种名叫纤维乙醇的生物燃料，这种纤维乙醇可以从任意一种软枝草甚至废纸中提取。巴西甘蔗经过长期的改进，其可提炼程度大幅度提高，而秆茎则更柔软和易于折断，更适合加工转化成能源。目前，美国已着力开展这方面的研究，美国能源部这个月拨款2.5亿美元，建立两个新研究中心从事相关研究。