生物柴油具有可再生、清洁和安全三大优势。利用油菜制造生物柴油的技术已被世界上许多国家看好。
 

　 中国农业科学院油料作物研究所所长王汉中表示，该技术对我国农业结构调整、能源安全和生态环境综合治理有十分重大的战略意义。目前国内生物柴油技术起步较晚，应加紧研究早日投入产业化开发。

　　 在近日举行的 “ 中国第二届油菜产销衔接会油菜产业发展论坛 ” 上，中国工程院院士傅廷栋和官春云一致表示，我国是油菜生产大国，用油菜制造的生物柴油属于绿色可再生能源。科研单位要迅速开展这方面研究，农业部门应划出专门区域种植工业油菜。

王汉中认为，加紧油菜转化为生物柴油的研究具有以下三方面的意义：

一、农业结构调整的经济意义。我国作为油菜生产大国。目前，北方春油菜区和南方冬油菜区有好几千万亩甚至上亿亩越冬闲田，此外还有由于种植效益差而抛荒的大量土地，可通过结构调整发展成生物柴油原料产地。同时，不适宜种植粮食的荒山、荒坡及水土流失和沙化严重的面积非常巨大，将退耕还林和木本油料植物发展结合起来，完全可以开发种植特色高产工业油菜，发展成生物能源供应地。通过对陆地土地资源有效利用，每年将增加生物能源供应量成千万吨计，按目前柴油价格２８００－３４００元／吨计算，将形成一个３００多亿元产业，并将建设大量能源工厂，增加就业机会。

　　 二、能源安全的战略意义。我国是最大的发展中国家，自１９９３年我国成为石油净进口国以来，石油进口量以每年４％速度增长，２０００年以来每年石油进口量均达７０００万吨以上，已占我国石油消费量的１／３。美国的《油气杂志》数据表明，我国２０００年石油剩余探明储量为２４０亿桶（３２．７亿吨），原油产量为３２０万桶／日（１．６亿吨／年），石油消耗量为４２０万桶／日（２．０６亿吨／年）。按此数据，我国石油储量仅可稳产２１年。

　　 三、生态环境意义。生态柴油燃烧时不排放二氧化硫，排出的有害气体比石油柴油减少７０％左右。生物柴油中不含对环境造成污染的芳香化合物，因而废气对人体损害也低于柴油。检测表明，与普通柴油相比，使用生物柴油可降低９０％的空气毒性，降低９４％的患癌率。由于生物柴油含氧高，其燃烧时排烟少，一氧化碳的排放与柴油相比减少约１０％。此外，其生物降解性也比普通柴油高。

　
　　目前，欧盟许多国家都在大力发展利用油菜制造生物柴油的产业。以德国为例，今年还将建成几个生物柴油厂，将年产量提高到１００万吨。在德国１７０００多家加油站中，有超过１４００家供应生物柴油，还有数以千计的直接买主。目前汽车柴油化成为了汽车工业的一个发展方向，据专家预测，到２０１０年，世界柴油的需求量将从３８％增加到４５％，而世界范围内柴油的供应量严重不足。这都为油菜制造生物柴油提供了广阔的发展空间 .