据国外媒体报道，目前，科学家最新一项研究表明，人体肠道细菌能够“发电”。该研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。研究报告合著作者、美国加州大学伯克利分校微生物学家丹尼尔·波特努瓦(Daniel Portnoy)称，发电细菌并非一个新概念，在远离人类生活的环境中可以找到，例如：湖泊底部。  

但是之前科学家还不知道腐烂植物或者哺乳动物体内的细菌能以一种更简单的方式发电，尤其是农场牲畜。在实验室里，波特努瓦和研究小组首次培育了一批单核细胞增生李斯特菌。

通过将单核细胞李斯特菌放置在电化室里，能用电线或者电极捕获生成的电子，研究小组发现这些食源性细菌可以产生电流。

波特努瓦指出，为什么一些细菌产生电流存在几个原因，例如：移除新陈代谢过程产生的电子，但最主要的目的是制造能量。

研究报告第一作者、加州大学伯克利分校博士后研究员萨姆·莱特(Sam Light)说：“但是单核细胞李斯特菌也有产生能量的其它方式，例如通过使用氧气。” 这种发电过程可能是“特定条件下使用的备用系统”，例如：它们可能在肠道低氧状态下启动发电功能。

研究人员发现这种细菌使用的发电系统(携带电子脱离细菌的一连串蛋白质)，比其它的电致细菌使用的发电系统更加简单。

 此外，作为革兰氏阳性细菌，意味着它们的细胞壁只有一层，电子向外释放的障碍少了一层。