目前，奥迪汽车正在建设一家工厂，将利用太阳能和风力发电使水和二氧化碳生产出甲烷。这项技术来自德国斯图加特的SolarFuel公司，预期在今年晚些时候开始运作生产，将为2013年计划销售的1500辆新型奥迪天然气汽车提供足够的甲烷燃料。 

SolarFuel经营的一家250千瓦、利用二氧化碳和氢气生产甲烷的示范工厂。

SolarFuel公司使用德国在减少温室气体排放过程中所产生的过量可再生能源。由于可再生能源的供应充足，如今在德国有时会出现供大于求的现象比如当强劲的风能出现在深夜时。这些可再生能源使得利用水和二氧化碳生产甲烷的价格相当便宜，即使这样做的过程比较低效。

SolarFuel公司的技术能够解决目前面临的一个最大挑战，即可再生能源的不稳定性。甲烷不仅可以储存在现有的天然气储存设施中，而且是一种便捷、能长期存储的能源新选择。

为了生产出甲烷，SolarFuel公司结合了两种现有技术。一种是电解法，将水分解产生氢气和氧气；另一种是甲烷化，将氢与二氧化碳中的碳结合产生甲烷。公司表示，其创新点在于两个过程相结合的方式。

SolarFuel公司的首席客户官斯蒂芬·里克表示，随着德国可再生能源的快速发展，其过剩现象也日益突出。在过去两年间，每年的剩余量从150千兆瓦时上升至1000千兆瓦时。

“这些都是我们可以使用的电力。”里克说。而且，这一数字还将继续上升，因为德国已确定今后要将目前温室气体排放量降低80%，预计到2050年全国将主要使用可再生能源。

目前，SolarFuel公司生产的甲烷还不能完全与天然气的批发价格竞争，但它希望能在德国一些大型工业领域里，与通过有机来源生产的甲烷即沼气进行竞争。它也有可能通过其他计划接近消费者，以期与零售天然气竞争。