在生物能源产业化上，常州迈出了最关键的一步。昨天，常州新北区环卫处正式与常州卡特新能源公司签订B10标准生物柴油使用合同，67辆环卫车全部用上了从地沟油等废油中提炼产生的新能源――生物柴油。这是我省第一次大规模应用这种绿色新能源。

卡特新能源公司老总张伟明2004年6月偶然初识生物柴油后，当即眼睛一亮，当年9月就开始了生物柴油的研发。他从上海请来两名工程师，并与江苏工业学院进行产学研合作。从最初以菜子油做原料，到尝试用廉价的地沟油、猪油以及米糠油、棕榈油的下脚料做原料，历经数千次试验，终于在2006年1月出产了首批8吨以地沟油为原料的生物柴油。当时经上海石油商品应用研究所检测，主要指标均达到矿物柴油的标准，其中密度、开口闪点、十六烷值、硫含量等指标还优于矿物柴油。

虽然张伟明早就在本公司自备车上试用，且效果不错，但由于是新能源，市场接受度一直不高。但今年与新北区环卫处接触后，卡特公司对新能源事业的发展和应用信心大增。该处于７月份首先安排1辆环卫车试用，各方面的测试和反映都较好。于是，该处又增加5辆车参与试用。经过1个多月，车队和试用驾驶人员普遍对生物柴油给予高度评价。该处决定在环卫车上全面应用生物柴油。处长聂文俊认为，在能源日益紧张的大趋势下,生物柴油不仅变废为宝，而且对环境的污染小，值得积极应用。

据悉，目前每吨生物柴油比市场上的矿物柴油便宜400元左右。原本每辆环卫运输车一天要用50升柴油，67辆车1个月就是10万多升，新北区环卫处现在每月可减少支出近万元。另外，生物柴油的“环境账”就更大了。江苏大学汽车学院博士生导师、教授王忠说，每生产一吨生物柴油，可节省1.47吨标煤；生物柴油含硫量低、含氧量高，可大大减少二氧化硫、硫化物和颗粒排放。

卡特新能源公司目前年产生物柴油４万吨，本月底8万吨的生物柴油生产线又将投产。现阶段该公司的原料以地沟油为主，但公司年初已经邀请农户种植新能源植物，在溧阳、金坛、大丰等地，利用丘陵、盐碱滩涂等荒废土地，建立了1000多亩的蓖麻、乌桕等种植基地――该公司从这些植物中提炼生物柴油的技术也已成熟。企业向农户以赊销的方式提供种子，农户负责种植与管理，成熟后蓖麻子由企业返购，农户仅蓖麻子一项收益就可达每亩1000元左右。