美国国家工程院院士、中国水产科学研究院学术顾问王兆凯介绍了国际科学界的一个新兴热点——从藻类中提取生物柴油，作能源使用。王兆凯指出，如果把实验室成果尽快应用到企业生产中，不但能应对如今的能源危机，还能大幅减少二氧化碳的排放。

从水藻、海藻中提取柴油？听起来有些像天方夜谭，对此王兆凯院士解释说，藻类中的一个门类叫微藻，这类藻能通过光合作用，在体内产生油脂。它们的含油量很高，有些藻体内的油脂要占到体重的70％，这就让科学家动起了脑筋，能否把它们提取出来，转化为生物柴油？而且，微藻还有一个特性，就是要吸收二氧化碳，通过光合作用来“产油”。众所周知，二氧化碳排放是全球气候变暖的罪魁祸首，因此，用微藻来制造能源的同时，还能减少二氧化碳排放，可谓一举两得。

目前，王兆凯院士与中国水产科学研究院上海渔机所合作，在微藻炼油项目上取得了很多技术突破，如解决了藻类变种问题，能用很低的能耗从微藻中提取油脂，实现这套技术的转化应用已指日可待。根据王兆凯的构想，微藻炼油的首选应用场所是燃煤发电厂。这是因为，燃煤发电厂会排放大量二氧化碳和污染环境的物质，如果把排放管道与微藻养殖区对接，这些有害气体就会被藻类吸收，成为生产生物柴油的“原料”，是典型的变废为宝。