巴西正在加快建立可持续发展的生物乙醇、生物柴油和生物电力工业。截至2007年6月，巴西拥有的生物乙醇工厂已超过300座。新一代技术将纤维素生物质转化成燃料和化学品预计将在30年内实现。巴西已成为世界领先的生物乙醇和生物柴油生产国，现生产的大多数集中在南部圣保罗地区。巴西将组合生物乙醇－生物柴油炼制厂，以生产高附加价值化学品。巴西汽车已试用70%石油基柴油和30%生物柴油的B30柴油燃料。生物柴油由75%大豆油和25%蓖麻油生产。

乙醇生产首屈一指

SantaElisa公司在圣保罗西部200英里附近拥有世界最大的生物乙醇生产区中心，该地区拥有圣保罗州128套生物乙醇工厂中的26座，生产巴西乙醇约70%。SantaElisa公司的生产工厂平均规模加工600万吨/年甘蔗。

SantaElisa公司的工厂生产47.5万吨/年糖类，并留下蔗皮（甘蔗渣）。SantaElisa公司的工厂联产糖类、乙醇和电力，构成生物能源工业的一体化体系。该公司的工厂生产约6600万加仑/年乙醇。

2006年巴西乙醇产量为45亿加仑，美国2007年可望生产60亿加仑乙醇。美国和巴西总计占世界生物乙醇生产量约70%。但两国生产方法略有不同。美国生物乙醇从谷物淀粉生产，涉及稍为较多的复杂过程，需采用酶将淀粉转化成葡萄糖，葡萄糖再去发酵。采用较多的步骤意味着巴西的方法更为高效和低成本。巴西的生产方法是将来自破碎机的甘蔗浆汁物流稀释成20%的糖溶液，泵送至大型发酵罐中。8小时后，酵母将糖类发酵成6%-10%的乙醇溶液。酵母除去，循环之，用于使更多的糖类发酵，或干燥之，用作动物饲料。然后将乙醇进行逐级蒸馏和脱水，得到大于99%的纯度，送至燃料分销商。

在美国，汽油典型的调以10%乙醇（E10），有助于抑制烟雾，大多数汽车发动机无需作任何改装。但汽油调以85%乙醇（E85）需使用“柔性燃料”汽车，这些轿车和卡车需设置调整火花塞和燃料喷射器定时的传感器，以便使发动机运行平稳。

在巴西，“柔性燃料”汽车用乙醇可以采用不同比例调入汽油，可调入高达25%的乙醇（E25）比例。巴西另一种类型的燃料是水合生物乙醇，属纯的生物乙醇（E100），含有少量水。乙醇是吸水性物质，会从空气中吸收水分。在美国，水分被认为是一个问题，因为水分会导致燃料管线、贮罐和汽车发动机腐蚀。为此，生物乙醇在美国被单独运送给当地的分销商，然后再与汽油调合，从而增加了成本。在巴西，水合生物乙醇被精细操控。总体上看，巴西汽车有28% 可采用这些生物乙醇方案中的一种行驶。生物乙醇现占巴西运输燃料高达12.6%，而美国占3.5%。

甘蔗加工后的甘蔗渣在巴西用于燃烧发电。将来，酶工艺技术的发展可望将这种纤维素材料转化为更多的乙醇。剩余的炉灰撒在甘蔗田里作为化肥。在美国，来自谷物加工生成乙醇的剩余生物质称为干馏粒料，通常用作动物饲料。将来，甘蔗渣和干馏粒料可望通过酶转化成燃料或化学品，或者经气化或热解制取燃料。

美国的生物乙醇工厂典型情况仅耗用电力，巴西SantaElisa公司的乙醇工厂产生60MW电力，约19MW用于工厂电力，其余外供给当地电网。 、

据预测，到2025年世界可望使用生物乙醇替代汽油需求量的10%。

2006年，巴西出口其生物乙醇约20%，大多数出口到美国。巴西采用现有技术仅可望供应2025年世界乙醇需求目标值的一半，即270亿加仑，而其他国家将供应另外一半。

巴西规划将建设615座乙醇装置，预计到2007年底约为400座，需种植2200万公顷甘蔗，接近现作物种植面积的4倍。每一座新的生物乙醇炼制厂的建设和运营需投资1.4亿美元，但这项总的计划将使巴西产生年出口效益310亿美元，解决530万人就业问题。 （首发子站：食品土畜频道子站）