中国政府已叫停玉米加工乙醇新项目。这一迹象表明，中国政府希望在当前粮价走高的形势下，密切监管这一环保燃料的生产。

    新华社昨日报道称，国家发改委(NDRC)已要求各地方政府，停止批准用于“工业用途”的玉米加工新项目。国家发改委是中国主要的经济规划机构。

    乙醇（通常从玉米中提取）可被用作清洁燃烧型汽油添加剂。它在美国和巴西等国家的应用比较普遍，但中国多数省份的乙醇生产和应用，仍处于试验阶段。

    中国政府不愿让其乙醇产业发展过快。这表明，中国政府颇为重视“粮食安全”问题，并希望限制新能源领域的过度发展。

    对于粮价上涨过快，以及将基本大宗农业商品过多用于非食物用途，中国政府一直保持警惕。

    官方数据显示，中国的粮食产品价格近几个月来有所上升，仅上月的单月涨幅就达4.7%。中国政府一直在密切关注玉米价格和供应。

    但驻北京的能源顾问詹姆斯•布罗克(James Brock)表示，这些用于提炼乙醇的玉米产自中国东北，其品质通常较低，一般被用作牲畜饲料或制作玉米淀粉。

    他表示，发改委向地方政府发出的最新警告，旨在限制于本个五年计划之后开始的新项目数量，但已经获批的项目不太可能受到影响。本个五年计划将于2010年结束。

    中国并非唯一一个认识到扩大乙醇生产已对粮价产生影响的国家。美国乙醇产量的增加，是导致今年美国玉米期货价格上涨75%的关键因素。昨日，美国玉米期货价格接近每蒲式耳3.76美元的10年高位。