本报讯(记者刘世辉)世界五百强之一、我国粮油领域的领军企业中粮集团昨天正式宣布进军新能源领域——中国第一个用木薯生产、年产40万吨燃料乙醇项目昨日在广西投产；而在黑龙江省的哈尔滨市，汽车用汽油中已有十分之一来自以玉米为原料生产的乙醇汽油。 

据悉，乙醇汽油属于生物能源范畴。在全球油价持续高企的大背景下，以木薯、甘蔗、玉米等农作物为生产原料的生物能源逐渐引起各界重视。相对传统汽油来说，乙醇汽油有方便易得、更加环保等优点。目前，用乙醇和汽油或柴油混合制作燃料，代替传统汽油的办法，已引起全球各农业国家的关注。

因此，乙醇汽油引起像中粮这样的粮食巨头来掘金并不奇怪。据中粮生化能源事业部总经理、乙醇汽油专家岳国君透露，目前河北省部分地区已开始了“粮食变汽油”项目，而北京的市场潜力巨大，乙醇汽油可以与北京目前推行的电动车项目形成补充。2008年奥运会之前，北京有望用上清洁环保的乙醇汽油。

乙醇汽油对发展农业的好处也是显而易见的。以昨天投产的中粮集团广西项目为例，乙醇项目将扩大对当地木薯的需求，而这有望成为当地农民脱贫致富的重要手段。而在东北，农民种植玉米的积极性近年来也大幅高涨。另据国家粮油信息中心专家透露，乙醇汽油的广泛使用持续推动玉米需求增加，造成了价格上涨。

中粮集团董事长宁高宁认为，从国家角度来说，应该将乙醇汽油等生物能源作为新能源战略的重要布局之一，而不要油价高了就想起了乙醇汽油，油价降下来了就无人问津。“不光石油、煤炭是能源，粮食也是能源，这个观念必须要转变。”