本来一直是两条平行线，现在却突然有了交叉点。并非匪夷所思，石油和粮食正是如此。让二者有了共同点的则是燃料乙醇。

由于国际原油价格始终居高不下，以谷物为重要原料生产的燃料乙醇成为目前最热门的替代能源。这也就意味着，超市和加油站争夺的是同一种资源。据测算，给油箱容积约95升的SUV车加满乙醇所需要的粮食可以养活一个人一年。近日美国农业部放言，世界粮食消耗今年将增加2000万吨，其中1400万吨将用来给美国汽车提供燃料，玉米和小麦的价格已经上涨了1/4。

这不由得引起人们的担心：石油危机或许会引发粮食危机，不断上涨的粮食价格很可能威胁世界上贫困人口的生存。

记者分别采访能源专家和粮食专家时却发现，他们的观点相当一致，认为事情远没有那么悲观，石油危机不会引发粮食危机。而且，和开车相比，各国政府当然最先还要保证吃饭的问题。

从目前生产燃料乙醇的规模来看，对粮食最具威胁性的就是美国了。据国家发改委能源所李俊峰介绍，美国现在每年生产的燃料乙醇已经达到1200万吨，按照每4吨玉米生产1吨乙醇计算，他们每年消耗4800万吨玉米。而且他们计划，到2012年产量比现在翻一番，即达到2400万吨。虽然产量高，规划中的发展也很快，“但实际上美国总统并不是真的想在乙醇替代上有所作为，只是因为目前油价居高不下，国民怨声载道，加上今年是大选年，政府才不能不有所表示。”

而且，生产燃料乙醇，使用的原料也不都是玉米，还可以用秸秆和纤维素。李俊峰介绍，一般4吨玉米生产出1吨乙醇，6－7吨秸秆生产出1吨乙醇。资料显示，美国如果实现大规模秸秆和纤维替代玉米制造燃料乙醇，需要5年时间。该技术并不复杂，推广到世界各国并非难事。

中国社科院农村发展研究所专家李成贵为记者分析，表面上看来似乎生产燃料乙醇用粮很多，但实际不存在粮食总量不足的问题。就美国本身来说，它仍有很多耕地处于休耕状态；从世界来看，南美洲等地未开垦的备用土地还很多。此外，过去10年，由于科技进步，谷物单产增长了1.9%，快于世界人口1.2%的增速。这些因素都不会使粮食问题恶化。

“神华集团一个煤变油项目生产的燃料就不知道相当于多少万亩粮食生产的燃料乙醇。”李成贵认为“石油危机引发粮食危机”之说根本就是在夸大其辞，“不是汽车和穷人争粮，富人浪费的粮食远比汽车用粮更为严重。”

究竟要用多大的力量来发展燃料乙醇，关键还在于原油价格和地壳里的石油储量。能源界普遍认为，石油还远未达到稀缺的状态。而最近美国在墨西哥湾发现高储量油田的事实也印证了李成贵的观点，即地球上到底还有多少石油储量，并没有勘探清楚。

用李俊峰的话说，各国现在大力发展燃料乙醇，包含了政治姿态和战略姿态，即提醒国际石油巨头，“你提价我还是有办法。”

受到生物资源的限制，燃料乙醇的发展也有限。李俊峰解释，即使美国那么大的森林和耕地面积，它的计划也仅仅是到2020年乙醇燃料占到30％。也就是说，即便是发展到极限，美国也只能生产3亿吨。而我国，从资源量上来说，生产1亿吨，占到10%－20％，就已经相当不得了。

从我国的情况来看，国内早已经开始将燃料乙醇的生产和粮食安全问题同时考虑。目前，我国燃料乙醇产量共132万吨，其中吉林60万吨(一期30万吨)，河南天冠32万吨，安徽丰源30万吨，黑龙江华润10万吨。财政部出台《可再生能源发展专项资金管理暂行办法》前后，财政部副部长朱志刚反复强调，发展生物质能源必须以保障粮食安全为前提，“不能因为开发种植能源作物破坏或减少基本农田。”从该《办法》中也可以看出，其所指的生物乙醇是指用甘蔗、木薯、甜高粱等制取的燃料乙醇，而并没有包括玉米。由此可见，财政资金的导向性已经指向了非粮食生产的燃料乙醇。