近几年，石油价格大幅上涨引发世界各国高度关注。记者从发展改革委能源局了解到，长远看，油价大幅回落的可能性较小，将呈现高位徘徊态势，中国在财税收入、企业经营、人民生活等方面遇到高油价挑战，实施替代能源战略是抑制高油价影响的重要措施。

    作为一种烃类化工产品，二甲醚无毒，物理特性与液化石油气十分相似，可用作民用燃料；其低毒低腐蚀性，燃烧时常规有害气体排放量低于汽柴油，有利于环境保护。

    研究表明，二甲醚有望成为石油替代主要产品之一。其潜力巨大的应用领域一是替代液化石油气，作为民用替代燃料；二是替代柴油，作为车用替代燃料；三是用于发电，或作为燃料电池的燃料。

    据介绍，中国在二甲醚方面的研究工作相对不足，产能有限，已建成的二甲醚生产企业２０多家，总生产能力１２万吨／年，但实际上，不少企业不能正常生产，有的甚至处于停产状态。

    为加快二甲醚发展，在发展改革委倡导和推动下，中国中煤能源集团公司、中国石油化工股份有限公司、申能（集团）有限公司、中国银泰投资有限公司和内蒙古满世煤炭集团有限责任公司决定在内蒙古鄂尔多斯市建设大型煤炭、化工、发电、运输一体化工程。工程预计煤炭开采２０００万吨／年，甲醇４２０万吨／年，二甲醚３００万吨／年。

    当前二甲醚产业的产品将替代部分液化石油气进口，生产二甲醚能延长煤炭产业链，有利于提高煤炭产品附加值，对促进中国西部富煤地区经济发展具有重要作用。但二甲醚是以煤炭为基础的液体燃料，属不可再生能源，目前中国煤炭开采已面临巨大压力，安全问题层出不穷、矿区生态环境和水资源破坏日趋严重，煤炭供应的长期保障也是个严峻挑战。

    记者从发展改革委能源局了解到，目前，有关部门正在制定二甲醚作为民用燃料的使用标准。发展二甲醚产业，对于缓解我国石油供求矛盾十分必要。

    此前，在发展改革委召开的二甲醚产业发展座谈会上，有关部委和专家认为当前应抓紧编制二甲醚发展规划，加强产业发展引导，避免一哄而起、盲目建设的倾向。此外，更应该从国家能源战略、经济安全和可持续发展的高度，充分重视二甲醚等替代燃料的技术研发、商业化应用与规模化发展。