彭博社新能源BNEF金融和环境保护基金的最新研究表明，2007-2013年美国电力行业减排10%，可再生能源对美国电力行业排放的影响不可忽视。在2018年美国可持续能源的报告中，BNEF首次总结了可再生能源发电在2017年对降低电力行业排放量的作用比天然气更大。

美国发电行业在今天的碳排放量比十年前减少的原因，一是公用事业电力公司更多地依赖天然气而不是煤炭；另外，可再生能源发电的急剧增加与天然气的作用同样重要。

发电行业过去是美国碳排放量最大的单一来源，现在已经落后于交通运输行业，“屈居”第二。总体而言，美国的总排放量比1991年以来的排放量要低。但为了达到巴黎气候协议的目标，减少排放量是不够的。实际上，全世界必须找到一种方法来阻止所有的碳排放，并且制定一项计划，以消除过去一个世纪中大部分迁移到大气中的二氧化碳。

美国环保基金会EDF研究使用了统计学家称之为分解分析的数据来研究若干因素，包括能源需求总量，化石燃料组合中天然气的比例，以及可再生能源和核能在总能源生产中的比例。虽然传统观点认为，电力行业的排放量较低是由于经济活动减少，这是因为在2007年经济危机以及廉价天然气的涌入。然而EDF人士的观点略有不同。 他们认为忽视了另一个关键因素：风能和太阳能等可再生能源的并行增长。

数据显示，2007年至2013年间，可再生能源使二氧化碳排放总量减少2.3%至3.3%。这与从煤转向天然气后二氧化碳减排2.5%至3.6%大致相同。在同一时期，核能也促进碳排放减少0.6-1.5%。

研究人员表示，随着可再生能源的成本持续下降，它们在减少二氧化碳排放中的作用变得越来越重要。