“十二五”能源规划的思路已经清晰，除了通过优化发展化石能源、加快推进新能源等满足能源增量的方式外，还将在节能增效等“减量”上下工夫。事实上，我国能源利用效率偏低，提高能源效率是降低单位GDP能耗、实现单位GDP碳排放强度降低的重要手段。

“十二五”期间，我国仍将处于城市化、工业化的进程中，经济增长决定我国能源需求增长仍然会保持较快的速度。我国居民消费升级已经是大势所趋，随着收入持续增长，购买力持续提高，居民生活改善使汽车、住房等市场持续扩大，带动了相关高能耗产业的快速发展。

目前我国人均能源消费水平只有2.5吨标准煤，不及世界平均水平，只有发达国家的一半，只有美国的四分之一。但从单位GDP能耗来看，我国的GDP总量与日本接近，但能耗却是日本的4.6倍。如果不对现有的能源消耗方式进行改变，我国人均用能水平达到日本甚至美国的水平，将消耗掉全球80%的能源。

更值得警惕的是，近年来我国能源效率提高缓慢。据媒体报道，我国万元GDP能耗水平从1978年的15.7吨标准煤下降到2008年的0.95吨标准煤，30年间下降了14.73吨标准煤，年均下降8.8％。但是进入21世纪以后，能耗水平下降明显变缓，在2003年还出现了回升的态势。按照汇率法计算，我国能源效率明显低于发达国家的水平，2002年，我国1亿美元GDP约消耗的能源分别是日本的4.48倍、德国的5.43倍、美国的2.86倍、巴西的3.27倍，甚至是印度的1.3倍。

当前，清洁能源在成本、技术上，对传统能源的替代都还是非常有限的。一味地提高供应来满足能源需求的路是不可持续的，节能增效的重要性不言而喻。

节能增效包括节约能源和提高能源效率两个方面，目前政府有关部门提倡空调限定最高、最低温度，以及在电器待机时关闭电源等宣传，主要是从节约入手的。而能源利用效率的提高，则更为复杂，需要在能源输送方式、先进能效技术以及能源价格等方面下工夫。

我国当前的能源输送方式显然效率不高。据研究显示，我国能源运输的效率系数为1.6，这意味着每消费1吨能源要运输1.64吨的能源。其中，煤炭运输效率亟待提高。我国七成以上的能源供应依靠煤炭，在煤炭运输环节中，公路占运量的54%，铁路占36%，水路占10%，而公路运输是最不节能的。目前，部分能源大省在考虑改变单一输煤的方式，实施输煤输电并举。内蒙古“十二五”期间将坚持煤“从空中走”的发展战略；山西也在规划扩大晋电外送的规模。

在技术方面，一些专家建议，我国新建工业项目应当尽量采用先进技术，发挥我国的后发优势，同时，对旧项目进行改造，降低能耗，提高效率。火电“上大压小”就是以先进的高能效大机组取代小机组的方式，提高整个电力行业的能效水平。相应地，新建机组的能效要求也将有所提高。

此外，价格是调节能源利用的关键市场化手段。对于用能单位来讲，提高价格意味着成本增加，自然会有动力进行能效提高。国家能源局副局长吴吟就表示，要在保证基本用能的基础上，限制过度用能。国家发改委此前就实施阶梯电价征求了意见，事实上，不只是电价，各种阶梯能源价格都将有助于提高能源效率，减少能源浪费。

“十二五”能源规划作为一个完整的能源供求规划体系，在考虑新能源替代、能源结构优化以满足需求增量的同时，也考虑了节能增效带来的需求减量效应。如果能够做好节能增效，也相当于开发了一个能源富矿。