我国经过20多年改革开放的发展，社会经济取得长足进步，经济总量进入世界前六位。然而，粗放的增长方式，频频向我国的能源亮起红灯。许多有识之士大声疾呼：我国应当寻找一条与社会经济持续健康发展相协调的能源之路，尤其是要更多地关注可再生能源的发展。
    
    发展可再生能源的战略意义
    
    国家环保总局政策法规司李恒远司长告诉记者，如果我国重复发达国家的历史发展道路，那么，到2020年，能源消费会持续增长，保守估计也需要25亿到35亿吨标煤，电力消费10亿千瓦时；如果到2050年达到中等发达国家水平，人均消费3到3.5吨标煤、1千瓦时，人口稳定在15亿左右，能源消费则需要45亿到52吨标煤、15亿千瓦时，相当于目前世界能源消费总量的60%。世界上没有任何一种能源能满足这种规模的能源需求，这是对中国自身和世界能源的巨大挑战。
    
    我国如果按照过去能源生产、消费的路子走下去，不可能保持社会经济的持续、快速、健康发展。在未来20年乃至更长时间，既要解决中国人口众多、人均资源相对匮乏、自然生态资源相对脆弱的问题，又要实现社会经济的持续、快速、健康发展，这是一个史无前例的突出矛盾。为此，我国必须将可持续发展战略作为社会经济发展的基本方针，这一方针体现在能源问题上，就是要大力发展可再生能源。
    
    发展可再生能源，也是改变当前我国极不合理的能源消费结构的必由之路。中国能源消费的供给体系，长期以来以煤炭为基础，96%是煤炭，油气只占4%，人均消费油气约为世界平均水平的1/5；煤炭消费占二次能源消费的61.4%，而美国只占12%，欧洲发达国家仅占5%。中国的这种能源结构，导致大气污染严重，二氧化碳、烟尘、酸雨、水污染、固体废物严重排放，造成地区污染甚至区域性生态破坏。
    
    为了弥补能源需求的不足，我国近年来加大了油气的进口规模，但是，鉴于中东等产油地区形势动荡等原因，对进口原油的安全性不能不持慎重态度。这从又一个角度迫使我们必须将发展可再生能源作为可持续发展的战略选择。
    
    我国可再生能源及其产业发展现状
    
    国家发改委能源局吴贵辉副局长向记者介绍，我国可再生能源的资源非常丰富，水力资源蕴藏量达6.8亿千瓦时，技术可开发量达3.78亿千瓦时；我国幅员辽阔，风能资源很丰富，陆地可开发的风能资源约2.5亿千瓦时，海上可开发的风能资源达7.5亿千瓦时；我国的太阳能资源也很可观，大部分地区年日照时间在2000小时以上；我国海岸线漫长，潮汐能资源达2亿千瓦时；我国每年的秸秆产量达6亿吨，可作为能源使用的秸秆在一半以上；我国每年还生产大量的甘蔗渣、咖啡渣、各种加工废弃物，这些都是重要的生物质资源。
    
    我国有计划有组织地开发可再生能源始于上世纪80年代初期，主要是为缓解农村能源困难，防止植被破坏水土流失，实施了一些可再生能源试点与示范项目。经过长期不懈努力，我国的可再生能源产业已经发展成为初具规模、成长迅速的新兴产业，其中小水电在农村用能中发挥着特别重要的作用。我国的小水电工程建设技术已经很成熟，设计制造技术处于世界先进水平，我国小水电装机容量已达3050万千瓦时。太阳能能热水器产业也取得迅速发展，年生产量达1200万平方米。全国建有1200多家太阳能热水器生产企业，年产值近110亿元，太阳能光伏电池的生产能力达2万千瓦时。我国还自主研制出200千瓦时到700千瓦时的各种风力发电机组，现正在开发兆瓦级的大型风力发电机设备。我国的生物质能源技术，从单纯的废弃物处理发展到现在的生物质综合利用，并广泛地与种植业、养殖业相结合，成为绿色生态农业的重要组成部分。目前全国县市中都设有能源管理与服务机构，沼气工程施工与服务机构达2800多个，从业人员2.4万人。大型沼气工程的施工技术也日趋成熟，可根据处理对象和处理后综合利用的特点，进行预处理、臭氧消化、沼气储备、废物处理等全部过程的设计与施工。经过10多年努力，我国已建成20多家生物质能源生产制造企业，建有500多个气化站，自主建成设了生物质发电站。我国的地热能主要集中在地热的直接利用，包括热水的直接利用和水源热泵，相继建立起专业化的地热勘探、评价、钻井、系统设计、施工与设备制造安装队伍。
    
    为推动新能源产业的发展，我国于2003年4月在保定建立了第一个国家级新能源与能源设备产业发展基地，从事新能源产业的企业已有50多家，如中华惠腾兆瓦级风力发电设备、永磁磁体产业化项目、大功率输变电压器，都列为国家“863”项目。三兆瓦多晶硅太阳能电池、锂离子电池项目，也在国内处于领先水平。
    
    中国可再生能源产业的发展前景
    
    我国已经宣布，到2020年要全面建成小康社会，国民经济比2000年翻两番。为实现这一宏伟目标，有关部门正在对我国未来能源需求及其结构做出规划，打算努力减少传统能源的依赖，初步预测到2030年将煤消耗减少到整个能源消耗的40%，并提高新能源与可再生能源的比例，争取占到21%左右。
    
    高度重视生物质能的开发与利用，是今后我国发展可再生能源的一个重要方面。广州能源研究所科技处长马龙龙告诉记者，我国开发生物质能源，具有不少优势：一是来源广泛，各种植物及工业废弃物种类繁多，如秸秆可年产3.5亿吨标煤量、木柴0.7亿吨标煤量、工业废弃物0.9亿吨标煤量、城市垃圾1.1亿吨标煤量。二是蕴藏量巨大，我国用于传统燃烧方式的生物质能仅次于煤，占第二位，每年产生物质能源达50亿吨标煤量。近年我国正在大力种植专门用作能源的作物——薪炭林，现达600多万公顷，未来20年可发展到1600万公顷。三是所需能源生产设备容易嫁接，现有能源的各种生产设备不用作太多改变，就可以转产使用。四是技术开发较方便